В проблеме устойчивого развития человечества и защиты окружающей среды важнейшее место занимают особо ранимые полярные области нашей планеты, в частности Арктика. В отличие от бережно хранимой Антарктики, Арктика подвергается интенсивному освоению.

Техногенное воздействие на Арктику резко возросло в последние десятилетия из-за поиска и освоения новых месторождений газа и нефти на континентальном шельфе, а также из-за явно обострившегося интереса к её минеральным ресурсам. С конца 70-х годов прошлого века мировая общественность стала уделять повышенное внимание сохранению арктической природной среды. В 1991 году по инициативе Финляндии восемь стран, входящих в Арктический регион (Дания вместе с суверенной Гренландией, Исландия, Канада, Норвегия, Россия, США, Финляндия и Швеция), подписали в г. Рованиеми стратегию защиты окружающей природной среды Арктики. Целями этой стратегии провозглашены защита арктических экосистем, в том числе и людей, обеспечение охраны и восстановление качества природной среды, применение установленных правил использования природных ресурсов, а также признание традиций и культурных нужд коренных народов Севера.

Повышение экономической и политической роли Арктики привело к росту озабоченности экологическими проблемами, одна из которых — подводные потенциально опасные объекты, долгие годы находящиеся на дне арктических морей. В первую очередь это отравляющие химические вещества, боеприпасы и взрывчатые вещества, затопленные во время и после Второй мировой войны, а также загрязнение акваторий радиоактивными веществами.

В последние 15-20 лет особую озабоченность мировой общественности вызывают события, связанные с последствиями гонки ядерных вооружений, которые нанесли определённый урон экологии Арктики. Это радиоактивное загрязнение отдельных её районов и оставление до настоящего времени на дне радиоактивных потенциально экологически опасных твёрдых отходов, включая затопленные и затонувшие атомные подводные лодки (АПЛ). В 1957-1992 годы в Арктике (в Баренцевом и Карском морях) слив жидких и затопление твёрдых радиоактивных отходов (ЖРО, ТРО) осуществлял СССР (и его преемница Россия).

© RIA Novosti. Виталий Аньков. Учения по ликвидации аварии на радиационно-опасном объекте

Впервые сведения об удалении радиоактивных отходов (РАО) в омывающие нашу страну моря были опубликованы в 1993 году в материалах правительственной комиссии, более известных как Белая книга. Наша страна сбрасывала в моря жидкие и твёрдые радиоактивные отходы, образующиеся только при эксплуатации АПЛ и атомных ледоколов, лишь в специально выбранных районах вне интенсивного судоходства и рыболовного промысла. Многолетний мониторинг распределения техногенных радионуклидов в окружающей среде, регулярно проводимый отечественными и зарубежными специалистами, позволил выделить следующие источники радиоактивного загрязнения Арктики:

— глобальные выпадения продуктов атмосферных ядерных испытаний;

— атмосферные выпадения продуктов аварии 1986 года на Чернобыльской АЭС;

— речной вынос техногенных радионуклидов в моря с территорий водосбора;

— перенос РАО, сбрасываемых в моря западноевропейскими радиохимическими заводами по переработке отработавшего ядерного топлива;

— сбросы радиоактивных отходов атомного флота, проведённые СССР/Россией на акваториях Карского и Баренцева морей;

— последствия аварий при эксплуатации кораблей с ядерными энергетическими установками.

Особо отметим, что техногенные радионуклиды, обусловленные сбросами из отечественных ядерных центров (ПО «Маяк», Сибирский химкомбинат и Красноярск-26), практически не оказали влияния на радиоактивность арктических морей. Из-за огромной протяжённости Енисея, Иртыша и Оби техногенные радионуклиды в основном осели в поймах этих великих рек Арктики и в донных отложениях эстуария (так называемого маргинального фильтра океана) и требуют пристального внимания. В частности, прекращение атмосферных ядерных испытаний привело к снижению радиоактивного загрязнения окружающей атмосферы, где происходит смешение морской и пресной воды и лавинообразное выпадение взвесей. Не представляют опасности и последствия сброса жидких радиоактивных отходов, которые были прекращены Россией в Арктике в 1992 году (в Японском море — в 1993 году).

В то же время к постоянно действующим источникам, кроме глобальных выпадений, следует отнести вынос радиоактивных отходов с западноевропейских радиохимических заводов по переработке отработавшего ядерного топлива.

Если снижение интенсивности сбросов отходов с радиохимических заводов приводит к реальному уменьшению техногенной нагрузки на Арктический регион, то нахождение затопленных и затонувших АПЛ и ТРО СССР/России в северо-западной части Арктики представляет потенциальную опасность, которая для отдельных объектов с каждым годом возрастает и может существовать десятки и сотни лет.

В настоящее время на дне морей северо-западной Арктики находится около 18 тыс. объектов различной степени радиационной опасности, которые в основном были затоплены в период холодной войны и содержат РАО от эксплуатации АПЛ Северного и ледокольного флотов. Семь из объектов радиационного «наследия» содержат делящиеся вещества, входящие в отработавшее ядерное топливо (ОЯТ) на основе обогащённого урана, и относятся к классу ядерно опасных. Прежде всего это три АПЛ, одна из которых (К-27 с двумя корабельными ядерными жидкометаллическими реакторами) была затоплена в 1981 году в заливе Степового на восточном побережье Новой Земли. Две другие АПЛ аварийно затонули: К-278 («Комсомолец») — в 1989 году в Норвежском море, К-159 — в 2003 году в Баренцевом море.

Кроме того, в 1960-х годах в бухтах восточного побережья Новой Земли были затоплены пять реакторных отсеков с корабельными и судовыми ядерными энергетическими установками, две из которых содержат ОЯТ, и специальный контейнер с экранной сборкой, содержащей часть ОЯТ одного из реакторов атомного ледокола «Ленин». В Новоземельской впадине Карского моря затоплена баржа с содержащим ОЯТ аварийным реактором, выгруженным из АПЛ (заказ №421).

Гораздо быстрее окажутся на дне затопленные реакторы с ОЯТ АПЛ и реакторная сборка с ОЯТ ледокола «Ленин», установленные перед затоплением на барже и понтоне. 

В то же время установлено, что в заливах Абросимова и Степового (архипелаг Новая Земля) в донных отложениях присутствуют техногенные радионуклиды, обусловленные затопленными ТРО, которые сосредоточены в непосредственной близости к этим объектам.

Полная коллективная доза от потребления морепродуктов из Баренцева моря составляет 3-5 чел.-Зв в год, наибольший вклад в неё (93%) даёт потребление рыбы. Доля других морепродуктов много меньше: ракообразных — около 4%, морских водорослей — примерно 1,7%, моллюсков — около 1,4%, морских млекопитающих — примерно 0,3%. Из радионуклидов наибольший вклад в дозу от потребления морепродуктов вносит цезий-137 (137Cs). По сравнению с Баренцевым морем коллективная доза от потребления морепродуктов из Карского моря на порядок ниже в силу его более низкой продуктивности и значительно меньшей численности критических групп населения и составляет около 0,03 чел.-Зв в год.

© RIA Novosti. Установка детали реакторной установки РИТМ-200 для головного атомного ледокола "Арктика" проекта 22220.

В целом имеющиеся данные позволили сделать вывод, что уровни техногенного облучения арктических гидробионтов, в том числе за счёт затопленных ТРО, весьма малы и не могут являться значимым источником радиоэкологического риска. На основании результатов многолетнего радиационного мониторинга норвежско-российская группа экспертов и эксперты МАГАТЭ провели оценку воздействия радиоактивных загрязнений на окружающую среду. Они пришли к выводу, что сброшенные радиоактивные отходы должны оставаться на дне моря, но необходимо периодическое проведение мониторинга для обнаружения возможных изменений обстановки.

В то же время необходимо особенно чётко выделить принципиально важное различие между ОЯТ и ТРО. Активность затопленных ТРО снижается из года в год из-за радиоактивного распада, вследствие чего их реальная и потенциальная опасность в конце концов станет пренебрежимо малой. В противоположность этому для ОЯТ такое время крайне продолжительно (сотни и тысячи лет), так как одновременно кроме радиоактивного распада одних радионуклидов в нём происходит образование и накопление других.

Поскольку постепенная деградация конструкционных элементов затонувших и затопленных реакторов с ОЯТ (АПЛ, реакторных отсеков, реакторов) сопровождается увеличением потенциальной опасности, которая в конечном итоге перейдёт в реальную, нам или нашим потомкам придётся заняться подъёмом и утилизацией этих ядерно опасных объектов, что делает особо актуальной задачу очистки (реабилитации) морей от затонувших и затопленных потенциально опасных ядерных объектов.

Ярким примером позитивного подхода к решению этой проблемы является подъём затонувшей аварийной АПЛ «Курск», осуществлённый голландской компанией «Маммут» в 2002 году. Использованные при этом современные технологии подъёма тяжёлых затопленных объектов большого объёма вселяют уверенность в возможность реабилитации морских акваторий, загрязнённых РАО в результате эксплуатации российских корабельных и судовых реакторов. Такой же подход может быть в последующем использован для подъёма и других затонувших АПЛ России и США. К сожалению, это направление международной деятельности крайне трудоёмко, требует больших финансовых вложений, доброй воли правительств экономически развитых стран Европы и Америки, поддержки общественности для снижения угроз, обусловленных ядерными и радиационно опасными объектами в Мировом океане, формирования новых этических и экологических норм и правил взаимоотношений человека и биосферы.

Можно сделать несколько выводов.

Анализ основных международных соглашений, национальных норм и правил свидетельствует об отсутствии со стороны СССР/России нарушений, связанных с проходившим до 1991 года затоплением РАО кораблей и судов атомного флота в Арктическом регионе. Количество затопленных РАО СССР/России меньше сбросов радиоактивных отходов, продолжающих поступать до настоящего времени с радиохимических заводов Англии и Франции, которые являются основными постоянными источниками радиоактивного загрязнения западных Арктических морей.

© RIA Novosti. Виталий Аньков. Атомные ракетные подводные лодки у пирса.

Ни одним из международных соглашений, национальных норм и правил не предусмотрена реабилитация морских акваторий и не сформулированы предъявляемые к ней требования. Однако в случае расширенного толкования основных положений этих документов не исключается возможность реализации подобной процедуры по взаимной договорённости заинтересованных сторон.

Натурные исследования свидетельствуют, что в настоящее время эти объекты не представляют реальной радиоэкологической опасности для населения и окружающей природной среды. Вместе с тем часть из них, в особенности содержащие ОЯТ, следует рассматривать как источники потенциальной опасности, масштабы и последствия которой будут зависеть от состояния защитных барьеров, отделяющих радиоактивные вещества от морской среды, механизмов их дальнейшего переноса (не исключён трансграничный перенос) в воде, воздействия на биоту и человека.

Нахождение большого числа объектов с отработавшим ядерным топливом и радиоактивными отходами на дне такого уникального природного региона, как Арктический бассейн, без комплексной программы дальнейшего обращения с ними и систематического радиоэкологического контроля является неприемлемым как с экологической, так и с этической точек зрения.

Наличие ядерных материалов, находящихся в практически неконтролируемых условиях в мелководных районах на морских акваториях, делает данную проблему ещё более актуальной из-за террористической опасности.

Полная реабилитация морских акваторий от всех затопленных объектов и тем более перезахоронение ядерных и радиационно опасных объектов с радиоэкологической точки зрения нецелесообразна и экономически невыгодна, а для последнего варианта недопустима в соответствии с принятыми Россией международными обязательствами.

В сложившихся условиях в интересах практического решения вопроса о снижении потенциальной экологической угрозы, исходящей от затопленных и затонувших в период холодной войны в арктических морях объектов СССР/России, необходима разработка комплексной программы подъёма всех объектов с ОЯТ, включая АПЛ.