Группа учёных из ведущих университетов США и Европы обнаружили в Арктике ранее не известную причину глобального потепления — Восточно-Сибирский шельф. Об этом в интервью «Российской газете» рассказал заведующий лабораторией геохимии полярных районов Тихоокеанского океанического института ДВО РАН Игорь Семилетов.

«Это Восточно-Сибирский шельф, где на глубинах в десятки метров имеются громадные запасы углеводородов, в том числе гидратов метана. Они известны давно, но никто всерьёз не говорил об их влиянии на климат. Считалось, что подводная мерзлота стабильна и, словно непроницаемая крышка, удерживает внизу любые газы и гидраты метана. Но наши экспедиции в Арктике выявили иную картину», — отметил Игорь Семилетов.

По его словам, учёным впервые удалось зафиксировать массированные выбросы метана из Восточно-Сибирского шельфа. «Уже найдено около 700 таких аномалий, некоторые диаметром до одного километра. Получается, что вечная мерзлота в подводной части арктического шельфа имеет дыры, говоря образно, напоминает своеобразное сито», — пояснил он.

При этом гидраты Восточно-Сибирского шельфа находятся на глубине всего в десятки метров, поэтому, если они начинают разрушаться при контакте с тёплой водой, пузыри метана выходят наружу и, попадая в атмосферу, влияют на климат.

«Мы знаем, что выделение арктического метана — это циклический процесс. Он происходит уже сотни тысяч лет. И, очевидно, ничего бы не менялось и дальше, если бы не вмешательство человека», — подчеркнул Игорь Семилетов.