Погодные аномалии, в частности холодное и дождливое лето 2017 года на европейской территории России, скорее всего, являются следствием сокращения площади ледяного покрова Северного Ледовитого океана. Такой вывод сделали сотрудники лаборатории гидрометеорологии Арктики Гидрометцентра РФ. Вместе с зарубежными коллегами они изучили процессы сокращения площади морского льда Северного Ледовитого океана и спрогнозировали их климатические последствия. Результаты работы опубликованы в журнале Environmental Research Letters.

Причину таяния льдов исследователи объясняют тем, что тёплые океанические течения приносят прогретые воды из Атлантического океана в Арктический бассейн и Баренцево море. Свободные ото льда акватории эффективно поглощают солнечную энергию и быстро прогреваются, отдавая излишек тепла и влаги в атмосферу. Затем воздушные потоки и крупные штормы перераспределяют тепло и влагу почти по всей территории Арктики, что приводит к изменениям энергетического баланса между океаном и атмосферой. В частности, учёные установили, что значительно возрастает нисходящее длинноволновое излучение (НДИ) — это инфракрасное (тепловое) излучение, испускаемое в первую очередь водяным паром и облаками и направленное к земной поверхности. Возрастание НДИ способствует нагреванию и таянию арктического морского льда.

Российские учёные обратили внимание на существенное влияние крупных штормов и режима атмосферной циркуляции на состояние ледяного покрова. Например, в результате шторма Фрэнк, случившегося в декабре 2015 года, в высоких широтах Арктики образовалась аномально высокая температура.