Российская научная арктическая экспедиция будет создана на архипелаге Шпицберген в рамках госпрограммы «Охрана окружающей среды» на 2012-2020 годы. Соответствующее распоряжение подписал Председатель Правительства России Дмитрий Медведев. Принятое решение соответствует положениям Договора о Шпицбергене и другим международным договорам.

«Создание экспедиции будет способствовать повышению эффективности работы российских организаций на архипелаге Шпицберген и в прилегающей к нему акватории Северного Ледовитого океана, расширению международного сотрудничества», — говорится в документе.

Российская научная арктическая экспедиция на Шпицбергене будет обеспечивать деятельность Российского научного центра на архипелаге, решение о создании которого было принято в 2014 году. В задачи экспедиции войдёт информационная и методическая поддержка центра, подготовка планов деятельности и научных программ центра, а также контроль их выполнения.

В круглогодичный состав экспедиции войдут 25 работников Арктического и антарктического научно-исследовательского института. Они будут обеспечивать  бесперебойное функционирование научно-исследовательской инфраструктуры и зональной гидрометеорологической обсерватории «Баренцбург». Кроме того, будет сформирован сезонный состав из 75 человек, включая специалистов других организаций Росгидромета, студентов и практикантов профильных учебных заведений системы высшего профессионального образования.

Российские организации смогут подавать заявки на проведение научных исследований на архипелаге Шпицберген и в акватории Северного Ледовитого океана, координация и логистическое обеспечение которых возложено на экспедицию.

Деятельность экспедиции будет финансироваться в пределах бюджетных ассигнований, предусмотренных на реализацию госпрограммы «Охрана окружающей среды» на 2012-2020 годы.