Британские ветераны арктических конвоев получили в английском Лидсе высокие государственные награды России — медали Ушакова, которыми награждаются военнослужащие ВМФ и береговой охраны РФ за проявленные мужество и отвагу. Торжественная церемония награждения сотрудниками посольства РФ прошла в городской ратуше, сообщает ТАСС. Медали получили около 30 ветеранов.

«Это просто замечательно, что российское государство помнит о заслугах и мужестве британских ветеранов, которые принимали участие в арктических конвоях. Они очень благодарны награждению этой медалью и тому, что о них помнят в России. Для них является большой честью, что президент Путин подписал указ о вручении этой награды», — сказал лорд-мэр Лидса Джерри Харпер.

«Во время Второй мировой войны русские были нашими союзниками. Мы воевали вместе против нацистов. Сегодня мы переживаем очень сложные времена, но мы всегда будем помнить о погибших в той войне, в том числе и о русских солдатах», — добавил он.

Мичману Джону Эннету было всего 20 лет, когда он впервые отправился в составе одного из арктических конвоев в Мурманск. Сегодня ветерану Второй мировой войны Эннету 94 года, в окружении внуков и правнуков он с улыбкой и медалью в руках позирует перед фотокамерой.

«Для меня это большая честь — получить такое признание. Я принимал участие в трёх конвоях. Первый, в 1942 году, был в целом успешным, несмотря на то, что мы потеряли один корабль. Во втором моем конвое немецкая торпеда поразила уже мой корабль, он был поврежден, но остался на плаву, мы его починили в порту Мурманска, третий был без происшествий», — поделился своими воспоминаниями ветеран.

«Мы были слишком заняты своей работой, чтобы бояться чего-либо. Пожалуй, погода была самым неприятным моментом, поскольку было очень холодно», — добавил он.

Всего, согласно указу президента России Владимира Путина, были представлены к награждению медалью Ушакова 3,3 тыс. ветеранов арктических конвоев, большинство из них медаль уже получили.