Вероятно, самая большая озоновая дыра за всю историю метеонаблюдений в высоких широтах открылась в небе над Арктикой. На данный момент зона рекордно низкого уровня озона простирается над центральной частью региона, охватывая территорию, примерно в три раза превышающую площадь Гренландии. По размеру она даже конкурирует с более известной антарктической озоновой дырой, которая формируется в Южном полушарии каждый год.

Стоит отметить, что в Арктике ранее уже дважды было зафиксировано истощение озонового слоя — в 1997 и 2011 годах. «По некоторым признакам мы можем сказать, что ситуация может быть хуже, чем в 2011 году», — сказала Глория Мэнни, специалист по атмосфере Северо-Западной ассоциации исследователей (Сокорро, Нью-Мексико). Она также отметила, что в ближайшие дни истощение озонового слоя может продолжиться.

«С моей точки зрения, это первый раз, когда мы можем говорить о настоящей озоновой дыре в Арктике», — говорит Мартин Дамерис, специалист по атмосфере Немецкого аэрокосмического центра в Оберпфаффенхофене.

Напомним, что каждый год зимой в Антарктике холодные температуры позволяют высоким облакам сливаться над Южным полюсом. Химические вещества, содержащиеся в этих облаках, в том числе хлор и бром, которые поступают из хладагентов и других промышленных источников, запускают реакцию разрушения озонового слоя, который является защитой поверхности Земли от ультрафиолетового излучения Солнца и располагается в стратосфере на высоте примерно 10-50 км.

По словам Йенса-Уве Гросса, специалиста по атмосфере Исследовательского центра Юлиха (Германия), подобные явления встречаются в Арктике реже, потому что погода, в частности температура воздуха, меняется здесь гораздо чаще. Но в этом году на Северный полюс проникли мощные западные ветры, которые задержали там холодные воздушные массы, образовавшие «полярный вихрь». При низких температурах образовались высокие облака, и началась реакция разрушения озона.

Так, по данным на конец марта в высоких широтах наблюдается снижение содержания озона на высоте 18 км на 90% — с обычных 3,5 ppm до 0,3 ppm. «Это наибольшая потеря озона, которую мы когда-либо наблюдали», — отметил Маркус Рекс, исследователь атмосферы из отделения Института Альфреда Вегенера в Потсдаме (Германия).

Однако, по словам Пола Ньюмана, специалиста по атмосфере Центра космических полётов НАСА Годдарда (Гринбелт, штат Мэриленд, США), ситуация могла бы быть намного хуже, если бы в 1987 году не был принят Монреальский протокол — международный договор о постепенном прекращении использования озоноразрушающих химических веществ. Например, в 2019 году озоновая дыра над Антарктикой была самой маленькой за всю историю наблюдений.

По мнению специалистов, следующие несколько недель имеют решающее значение. Открывшаяся в Арктике озоновая дыра на данный момент не представляет угрозы для здоровья населения, так как Солнце только начинает подниматься над горизонтом в высоких широтах. По словам Антье Иннесса, специалиста по атмосфере Европейского центра среднесрочных прогнозов погоды (Рединг, Великобритания), температура воздуха в регионе уже начала расти, а это значит, что «полярный вихрь» может распасться в ближайшее время, благодаря чему озоновый слой начнёт восстанавливаться.

Но также существует небольшая вероятность того, что дыра может сместиться в более низкие широты и более густо населённые районы. В этом случае людям может понадобиться применять солнцезащитный крем перед выходом на улицу, чтобы избежать солнечных ожогов. «Прямо сейчас мы с нетерпением наблюдаем за тем, что происходит, — говорит Росс Салавич, специалист по атмосфере Мэрилендского университета в Колледж-парке. — Игра ещё не окончена».

Источник: nature.com