Россия будет развивать Северный морской путь вне зависимости от решения комиссии ООН по расширению континентального шельфа РФ в Арктике, заявил министр природных ресурсов и экологии России Дмитрий Кобылкин.

«Даже если мы какой-то отказ получим, это не говорит о том, что мы дальше не будем двигаться. <…> Мы не потеряем Северный морской путь, мы будем продолжать развитие арктических рубежей. Это полностью не противоречит нашей политике, которую сегодня российское государство ведёт в рамках международного законодательства», — сказал Кобылкин в Совете Федерации.

Россия в 2001 году объявила о своих претензиях на богатый углеводородами участок шельфа, включающий хребет Ломоносова и поднятие Менделеева, однако её заявка была отклонена в связи с недостатком геологической информации. Новые экспедиции на Северный полюс, геолого-геофизические исследования в Северном Ледовитом океане по изучению геологической природы поднятия Менделеева и хребта Ломоносова и батиметрическая съёмка заняли более 10 лет.

Прогнозные ресурсы углеводородов рассматриваемых областей — 4,9 млрд тонн условного топлива. Согласно конвенции ООН по морскому праву, для расширения шельфа необходимо доказать континентальную природу прилегающих к нему геологических структур на дне океана.