Первые ездовые собаки в Арктике появились 9,5 тыс. лет назад
Группа учёных из разных стран в рамках международного исследовательского проекта о происхождении и генетической истории ездовых собак QIMMEQ при участии Российского научного фонда продолжила изучение материалов, полученных на раскопках уникального памятника мирового культурного наследия — Жоховской стоянки (остров Жохова, группа островов Де-Лонга, архипелаг Новосибирские острова), открытой в 1989 году экспедицией Института Арктики и Антарктики.
Благодаря низкотемпературной анаэробной среде многолетней мерзлоты здесь идеально сохранилось множество уникальных изделий из недолговечных материалов — дерева, бересты, кости, рогов северного оленя и бивня мамонта. В частности, были обнаружены древнейшие свидетельства использования транспортной технологии ездового собаководства — детали нарт и костные останки собак, возраст которых составляет порядка 8-9 тыс. лет.
Под руководством сотрудника Копенгагенского университета Миккела Синдинга, PhD, и с применением новейших молекулярно-биологических методов из нижней челюсти собаки возрастом 9,5 тыс. лет с Жоховской стоянки и нижней челюсти волка из Янской стоянки (32 тыс. лет, нижнее течение реки Яна, Республика Саха (Якутия), Восточносибирская Арктика) извлекли ядерную ДНК, после чего сравнили полученные материалы с геномами 114 собак, в том числе десяти современных гренландских ездовых, и волков из разных регионов мира.
Один в один хаски
Ранее исследования останков псовых с Жоховской стоянки показали, что на основании формы черепа они могут быть уверенно интерпретированы как развитая форма собаки, а по массе, размерам и строению найденные останки оказались очень близки к стандарту современных ездовых лайкоидных собак (хаски), что позволяет предполагать их транспортную (ездовую) функцию. «В сочетании с находками деталей нарт появилось надёжное основание говорить о транспортном собаководстве», — отметил Владимир Питулько, один из ключевых авторов исследования, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Института истории материальной культуры Российской академии наук.
Последние исследования подтвердили, что жоховские собаки генетически ближе к современным ездовым собакам, чем к обычным домашним. Удивительно, но все три современные породы ездовых собак — сибирские хаски, аляскинские маламуты и гренландские собаки — сохранили в геноме заметную часть генетического наследия собак с Жоховской стоянки. При этом было констатировано, что гренландская порода ездовых собак является наиболее древней среди ныне существующих и имеет наименьшее число поздних примесей благодаря обособленности территории. «Было бы неверно прямо утверждать, что гренландские ездовые являются ближайшим родственником жоховских собак, так как все три породы — это потомки жоховских. Однако данная ситуация мне нравится даже больше — приятно сознавать, что люди, материальные свидетельства жизни которых я изучаю на протяжении многих лет, создали и использовали древнейшую специализированную форму — ездовую собаку, давшую начало всем ныне существующим ездовым породам», — сказал Владимир Питулько.
Генетически арктические
Примечательно, что геном собаки с Жоховской стоянки стал самым древним из полностью расшифрованных собачьих и полученные результаты позволили значительно расширить знания о генетических отличиях ездовых собак от представителей прочих пород.
Во-первых, достаточно глубокие различия связаны с особенностями питания: на Севере используется более жирная пища, в связи с чем соответствующие метаболические пути особенно активны не только у псовых, но и у белых медведей и людей. Во-вторых, ездовые собаки приспособлены к физическому труду в условиях холода. У них развиты гены белков, участвующих в расслаблении и повышении проницаемости кровеносных сосудов, что позволяет лучше усваивать кислород и повышает выносливость. Эти же протеины, вероятно, служат своего рода датчиками холода, так как подобные особенности также были обнаружены и у шерстистых мамонтов.
Аналогичные результаты получены для последовательности одного из кальциевых каналов, важного для обеспечения сокращения мышц при недостатке того же кислорода — такая ситуация возникает при большой физической нагрузке. Таким образом, адаптация к условиям окружающей среды и режиму физической нагрузки проявилась у древних собак, найденных на острове Жохова, на генетическом уровне, что говорит о достаточно долгом отборе, выполнявшемся человеком в интересах создания разновидности собак с вполне определённым (ездовым) функционалом. «Этот отбор, несомненно, осуществлялся методом проб и ошибок, с сохранением в потомстве генетических линий наиболее приспособленных к такой работе животных», — подчеркнул Владимир Питулько.
Волчья кровь
Согласно результатам исследований, между предками современных собак и волков происходил активный обмен генами, в частности с палеопопуляцией, к которой принадлежали ископаемые волки из Янской стоянки. Они свободно скрещивались, что нормально для псовых одного размерного класса, стоящих близко друг к другу в эволюционном смысле. Однако в дальнейшем искусственный отбор шёл по пути отсеивания гибридов, поэтому генетически ездовые собаки (в том числе и ископаемые собаки с Жоховской стоянки) сильно отличаются от современных волков.
«Человек не происходит от обезьяны, просто у нас с современными человекообразными обезьянами был общий предок, живший порядка 13-14 млн лет назад. То же самое можно сказать о современных собаках и волках — это различные животные, хотя и обладающие очень близкой биологией, физиологией и генетикой, "сидящие на соседних ветках" эволюционного древа; настолько близкие, что обладают способностью к продуктивному скрещиванию. Разделение генетических линий собак и современных волков состоялось относительно недавно (порядка 40 тыс. лет назад), а их общими предками были плейстоценовые волки, принадлежащие к Берингийской популяции. Впрочем, процесс эволюции собак и волков до сих пор содержит массу нерешённых вопросов, среди них — место и время появления домашней собаки как биологического вида, — рассказал Владимир Питулько. — Тем не менее было доказано, что в эволюции жоховских собак на раннем этапе принимала участие местная популяция плейстоценового волка. Геном современных ездовых собак также хранит неоднократные свидетельства скрещивания с волками, однако показано, что отбор осуществлялся последовательной выбраковкой такого потомства. Это очень важное наблюдение, разбивающее устойчивый миф о намеренном скрещивании собак с волками для улучшения крови, якобы практикуемом в традиционной культуре Севера, который бытует в России с лёгкой руки Джека Лондона. На самом деле эта практика крайне маловероятна — гибриды, конечно, крупнее и выносливее, но очень плохо управляемы, конфликтны и непригодны к работе в упряжке. Когда Жан Малори, выдающийся французский этнограф, излагал эти идеи своим друзьям-инуитам в Гренландии, они смеялись ему в лицо. Для работы в упряжке и вообще для сосуществования с человеком требуется бесконфликтность и готовность к подчинению/тренировке, в связи с чем агрессивное животное отбраковывается сразу».
9,5 тыс. лет — и не меньше
Владимир Питулько также отметил, что древнейшие достоверные находки ископаемых собак имеют возраст не старше 14-15 тыс. лет, как в Европе, так и в Азии. При этом более 90% всех данных о культуре древнего населения Арктики и Севера, накопленных к настоящему моменту, состоит из археологических материалов возрастом 2-3 тыс. лет и более молодых. Объектов древнее 4 тыс. всего около двух десятков, большая часть из них находится в России, на 99% — в Восточной Сибири. При этом памятников, в которых встречались бы останки собак или свидетельства использования нарт с собаками в качестве тягловой силы, ещё меньше. Исходя из этих данных длительное время считали, что человек пришёл в Арктику относительно недавно — всего 3-5 тыс. лет назад. С тех пор как появилось радиоуглеродное датирование, возрастная граница появления человека на Крайнем Севере стала углубляться. Первые доголоценовые свидетельства были получены Н.К.Верещагиным на рубеже 1970-х из стоянки Берелёх в низовьях реки Индигирка.
Жоховская стоянка в своё время стала прорывом. Это древнейшее свидетельство успешной адаптации человека к природным условиям высоких широт. И сегодня, благодаря сделанным там находкам и на основании результатов радиоуглеродного датирования и оценки времени соответствующих мутаций, можно полагать, что ездовые собаки как специализированная форма появились около 9,5 тыс. лет назад. «Ясно, что этому процессу потребовалось какое-то время, в течение которого был завершён процесс одомашнивания и начато формирование специализированной формы — протопороды, которая в отчётливом виде представлена в материалах Жоховской стоянки. Но у собак породообразование протекает быстро. Так, все ныне существующие породы (от болонки до мастифа) сформированы в течение последних 300 лет из готовой формы домашней собаки, которая существует как вид не менее 15 тыс. лет», — подчеркнул Владимир Питулько.
Лучший друг человека
Собака — это первое одомашненное человеком животное, со временем превратившееся в верного друга и помощника, одной из функций которого стала важнейшая древняя транспортная технология. Ездовые собачьи упряжки дали людям возможность быстрого перемещения на дальние дистанции, в том числе переселения (миграции) при необходимости, и логистическую гибкость в вопросах жизнеобеспечения — охоты, перемещения припасов. Также они способствовали возникновению систем сверхдальнего обмена и коммуникаций, тем самым оказав колоссальное влияние на социокультурные связи. Например, было установлено, что жоховские охотники получали обсидиан (вулканическое стекло), которое использовалось для производства оружия, из Красненского месторождения, расположенного в 1200 км к востоку (низовья реки Анадырь). Вряд ли идёт речь о непосредственных путешествиях на такое расстояние (хотя и это технически было возможно), но эти данные точно указывают на сложное социальное устройство в удалённой малообитаемой области Арктики, наличие дальних связей и контактов с соседними группами. Таким образом, обладание технологиями транспортного собаководства было важным преимуществом древнего населения Арктики, а саму технологию можно считать критически важной для жизни этих людей.
«Ездовые собаки и жители Арктики имеют общую историю длиной в 9,5 тысячелетия: они вместе жили, передвигались на значительные расстояния и охотились. Интересно, что жоховцы до последнего заботились о своих старых и больных питомцах. Совместная адаптация не могла не оставить отпечаток на геноме животных. А традиция использования собачьих упряжек у населения Крайнего Севера в ряде областей Арктики существует до сих пор. Она даже переживает второе рождение в качестве одного из видов экстремального спорта», — подытожил Владимир Питулько.
Более подробная информация о результатах исследования опубликована в журнале Science.