Учёные из России и Швеции опубликовали исследование, согласно которому скорость таяния подводной мерзлоты на Восточно-Сибирском арктическом шельфе значительно выше, чем предполагалось ранее, сообщила пресс-служба Томского политехнического университета (ТПУ).

«На основе повторного бурения четырёх скважин, выполненных Институтом мерзлотоведения СО РАН в 1982-1983 годах, учёные доказали, что скорости вертикальной деградации подводной мерзлоты в последний 30-летний период достигают 18 см в год (среднее значение 14 см в год), что примерно на порядок выше, чем было принято считать ранее», — рассказали в пресс-службе.

Ранее считалось, что основная часть мерзлоты шельфа морей Восточной Арктики является сплошной, что исключает возможность выброса метана, залегающего подо льдами. Предполагалось, что до конца XXI века деградация мерзлоты не превысит нескольких метров, а для сквозного протаивания мерзлоты пройдёт от сотни до тысячи лет.

«На основе новых результатов, полученных путём комплексных биогеохимических, геофизических и геологических исследований, выполненных в 2011-2016 годах, мы приходим к выводу о том, что в некоторых районах Восточно-Сибирского шельфа кровля подводной мерзлоты уже достигла глубины зоны стабильности гидратов, разрушение которых может приводить к массированным выбросам пузырькового метана», — приводятся слова профессора кафедры геологии и разведки полезных ископаемых ТПУ Натальи Шаховой.

По результатам исследований величина пузырькового потока метана из донных осадков в воду в морях Восточной Арктики может изменяться от миллиграммов до десятков и сотен граммов с квадратного метра в сутки — в зависимости от состояния подводной мерзлоты. Это приводит к увеличению концентрации атмосферного метана в приводном слое до значений, в два-четыре раза превышающих фоновые концентрации.

Кроме того, учёные открыли ещё одну причину ускорения выброса метана в воду и в атмосферу: за счёт айсбергов и больших льдин, вспахивающих мерзлоту на мелководье, образуются борозды глубиной четыре-шесть метров. Они достигают газового фронта, из-за чего происходят выбросы метана.