В ходе большого исследования глобальных изменений климата на заповедных территориях арктической зоны России учёные-климатологи нашли доказательства этому на острове Врангеля (Чукотский автономный округ). Об этом сообщила пресс-служба российского отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF).

Учёные провели в государственном природном заповеднике «Остров Врангеля» три месяца. За это время они получили большое количество данных об изменении растительности, характеристиках почв, вечно-мёрзлых грунтов и водных объектов. При помощи квадрокоптеров специалисты исследовали снежный покров и морские льды припая. Также на основных полях наблюдений были установлены специальные датчики, которые будут фиксировать изменения температуры в течение всего года.

Полученные данные ещё будут анализироваться, однако некоторые факты уже прямо показывают, что изменение климата привело к изменению облика Арктики. Так, налицо появление на острове новых видов растительности, нехарактерных для этого климатического пояса. Например, были обнаружены значительные по площади и густоте заросли белокопытника — до полукилометра в диаметре. Ранее это растение никогда на островах не встречалось.

Основной причиной изменений учёные считают процессы сорифлюкции (стекание грунта, перенасыщенного водой, по мёрзлой поверхности сцементированного льдом основания склонов. — Прим.ред.) и пучения грунтов (изменение рельефа, возникающее при промерзании сильно увлажнённых горных пород, что способствует увеличению их объёма за счёт образования льда. — Прим.ред.), которые постепенно изменяют сложившуюся в течение многих лет структуру почвенных слоёв и полностью меняют растительный покров.

Как отметил директор государственного природного заповедника «Остров Врангеля» Александр Груздев, уникальность острова в том, что он является самым северным форпостом на востоке материка и находится под влиянием и арктических, и континентальных воздушных масс, поэтому влияние климатических изменений на экосистемы здесь хорошо заметно.