В донных отложениях Баренцева моря выявлено снижение уровня радиоактивности техногенных изотопов по сравнению с показателями 1990-2000-х годов. Об этом сообщил заведующий лабораторией экологической радиологии Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики Уральского отделения Российской академии наук (ФИЦКИА, Архангельск) Евгений Яковлев.

«Мы видим значительное снижение по сравнению с предыдущими годами. Это связано с естественным распадом техногенных изотопов. <…> В 1990-2000-е годы было много исследований, посвящённых техногенным изотопам, в частности цезию-137 — относительно долгоживущий изотоп. И по сравнению с этими данными мы видим существенное снижение, которое объясняется распадом этого цезия-137. То есть новых поступлений техногенных радионуклидов мы не обнаружили», — сказал он.

Напомним, что в арктических морях с середины 1950-х и до начала 1990-х годов проводились захоронения радиоактивных отходов, появившихся в результате эксплуатации военного и гражданского атомного флота. «Влияния этих объектов мы не обнаруживаем», — добавил исследователь.

Учёные из ФИЦКИА также изучили активность естественных радионуклидов — калия-40, тория-232 и радия-226. По словам Евгения Яковлева, активность этих веществ в Баренцевом море ниже, чем мировые среднефоновые значения. Помимо этого на данный момент ещё ведутся лабораторные исследования проб на техногенные радионуклиды, результаты станут известны примерно через полгода. «Мы изучаем поведение трития — это тяжёлый изотоп водорода, который является техногенным. Он короткоживущий, сейчас мы ведём его мониторинг. У нас отобраны пробы более чем в 300 точках, мы брали образцы на разных глубинах. Тритий говорит о свежих поступлениях техногенных радионуклидов, поэтому очень важно его изучать», — сказал учёный.

Стоит отметить, что на сегодняшний день в Баренцевом море (в отличие, например, от Норвежского моря) активная добыча не ведётся. В Печорском море, которое является частью Баренцева, работает лишь одна нефтяная платформа — «Приразломная», но, по мнению специалистов, перспективы разработки в Баренцевом море очень высоки. «Там известно более 11 крупных месторождений нефти и газа, газоконденсата. Полученные данные по естественным радионуклидам могут являться отправной точкой при дальнейшей оценке изменений радионуклидного состояния донных осадков при разработке месторождений нефти и газа», — рассказал Евгений Яковлев. Он также добавил, что необходимо вести постоянный мониторинг, потому что, когда на шельфе ведётся добыча газа и нефти, в составе донных осадков увеличивается содержание естественных радионуклидов, в основном уранового ряда.

Изменение климата, по словам учёных, также усиливает поступление радиоактивных веществ в арктические моря. Например, таяние ледников способствует выходу в воду радионуклидов, которые выпали на ледники после ядерных испытаний и «законсервировались» в них. «Это называется вероятность вторичного радиоактивного загрязнения, потому что на поверхность ледников выпало большое количество техногенных изотопов во время испытаний, взрывов, аварий и прочего. Сейчас в Арктике идёт глобальное потепление, наблюдается деградация ледникового покрова, и всё это также может в будущем сказаться на повышении техногенной радиоактивности», — пояснил Евгений Яковлев.

Исследования проводились в рамках второго этапа проекта Росгидромета «Трансарктика-2019» в Баренцевом море, который проходил на научно-экспедиционном судне «Михаил Сомов» с 15 мая по 14 июня 2019 года.