В Печорском море сокращается численность атлантического моржа: если раньше на лежбищах острова Вайгач можно было наблюдать тысячи морских млекопитающих, то в 2020 году их число составляло несколько десятков. Об этом сообщило российское отделение Всемирного фонда дикой природы.

Наблюдать за моржами в Печорском море, где обитает их так называемая южная группировка, экологи начали в 2012 году. Летом и осенью животные отдыхают на пологих берегах, а зимой переходят на лёд, покрывающий море. Там весной самки приносят потомство. В 2019 году максимальная численность моржей на лежбищах стала меньше обычного и не превышала нескольких сотен особей.

«В этом году моржи снова не вышли на привычные берега, а те немногочисленные животные, которых наблюдали на лежбище острова Вайгач, выглядели изрядно похудевшими, уставшими, с поломанными клыками. На острове Колгуев каждый год отмечали моржей, в этом году результаты спутникового мониторинга неутешительны — залежек не обнаружено», — рассказала координатор проектов Баренц-отделения WWF России Маргарита Лескова.

По мнению экологов, более уязвимыми моржей делают изменения климата и растущая активность человека в Печорском море — там развиваются шельфовые проекты добычи нефти и газа, функционируют нефтеперегрузочные терминалы, пролегают маршруты Северного морского пути и развивается арктический туризм.

Для обсуждения полученных результатов в ноябре 2020 года WWF совместно с другими экспертами планируют провести рабочую встречу экспертно-консультативного совета по изучению и сохранению атлантических моржей.